— Да.

— Но почему ты ушла? Почему ничего не сказала? Почему молчала?

— Мы же с ног сбились, пытаясь вас найти! — вставила я.

— Я не могла, — ответила она немного грустно и повернулась к девочке, которая продолжала стоять в дверях, наблюдая за нами. — Знакомьтесь, это Илинн, новая жрица Древа…

— Очень приятно, — произнесла я, с удивлением замечая в ней знакомые черты.

— …И моя дочь… твоя сестра, Сандер.

Наступила тишина.

— Но как такое возможно? — тихо спросил мой муж, не сводя внимательного взгляда с бледного личика сестры.

— Я умирала, Сандер. Медленно замерзала и готова была принять свою участь. Бог Древ призвал меня к себе. Я думала, чтобы лишить остатков жизненной силы, а он сказал, что прощает и дарит мне то, чего я так хотела, — дочь.

— Ирил? — глухо спросил Сандер.

Фриона кивнула.

— Да. Всего одна ночь.

— И ты скрывала.

— Он не должен знать. Сандер, Тьяна, вы должны пообещать, что ничего ему не расскажете.

— Мама, как ты можешь?

— Мы все равно не сможем быть вместе. Мне нельзя покидать лес, а он только начал жить заново. Я слышала о его браке. Ради счастья Ирила мы все должны молчать.

— Но это не значит, что так будет всегда. — Илинн впервые подала голос. — Когда придет время, я сама сообщу ему об этом. Но не сейчас.

С тех пор прошло два года. Мы держали свою клятву, хотя это было тяжело.

— Красивая девочка, — вынес вердикт Ирил. — Если она антипод Эстреи, то я уверен, что мы подружимся.

— Я в этом не сомневаюсь, — пробормотал Сандер в ответ.

Прошло тринадцать лет после тех жутких событий, когда наш мир стоял на грани краха, и отголоски их все еще чувствовались вокруг.

Оказалось, что разрушить гораздо легче, чем воссоздать заново.

Но мы старались.

Все мы зализывали раны, пытались сделать этот мир для наших детей чище и светлее. Стычки с ящерами на границе все еще продолжались, но их было так мало, что они лишь подчеркивали тишину и радость возрождающегося мира.

Работы предстояло много, но мы не собирались останавливаться на достигнутом. Каждый день, месяц, год мы шаг за шагом приближались к своей цели.

Я обняла Хейгара за плечи, думая о том, какая судьба его ожидает, и сердце в который раз сжалось. Первый представитель нового вида — мальчик, в котором течет кровь всех четырех богов.

— Все будет хорошо, мам, — неожиданно ответил сын, и я поверила.

Да, все будет хорошо.

Потому что мы рядом.

Потому что мы вместе.

И цель у нас только одна — быть счастливыми!